Tratamento com células-tronco para Hipoplasia do Nervo Óptico / Displasia Septo Óptica (ONH-SOD)

O tratamento com células estaminais para a hipoplasia do nervo ótico (ONH) é eficaz?

Estás a estudar a terapia com células estaminais para a hipoplasia do nervo ótico (ONH) ou deficiências visuais semelhantes?

A hipoplasia do nervo ó tico é uma doença congénita em que o nervo ótico, responsável pela transmissão da informação visual do olho para o cérebro, está subdesenvolvido. Isto pode levar a uma perda significativa da visão ou à cegueira. Os tratamentos habituais centram-se principalmente no controlo dos sintomas e na manutenção da qualidade de vida. No entanto, estudos recentes sugerem que a terapia com células estaminais tem o potencial de reparar nervos ópticos danificados ou subdesenvolvidos, dando uma nova esperança aos doentes com ONH.

Continua a ler para descobrir se a terapia com células estaminais pode beneficiar a Hipoplasia do Nervo Ótico.

Tratamento com células estaminais para a hipoplasia do nervo ótico:
Um avanço na reabilitação visual

A terapia com células estaminais surgiu como um tratamento promissor para as doenças relacionadas com o nervo ótico. Através de injecções específicas, as células estaminais podem potencialmente restaurar alguma visão através da regeneração das células do nervo ótico, melhorando a visão e a qualidade de vida global dos doentes com ONH.

O que é a hipoplasia do nervo ótico?

A hipoplasia do nervo ótico (ONH) é uma condição de desenvolvimento em que o nervo ótico, responsável pela transmissão da informação visual do olho para o cérebro, está subdesenvolvido. Ao contrário da atrofia do nervo ótico, que envolve degeneração, a ONH resulta de um desenvolvimento incompleto, que ocorre normalmente durante o desenvolvimento pré-natal. Este subdesenvolvimento limita o número de fibras do nervo ótico, o que pode levar a uma deficiência visual parcial ou total. A ONH pode apresentar-se isoladamente ou em conjunto com outras doenças neurológicas ou endócrinas.

Os factores que podem contribuir para ou exacerbar a perda de visão na ONH incluem

• Factores genéticos pré-natais: As anomalias genéticas ou cromossómicas podem desempenhar um papel no desenvolvimento da ONH, embora as causas genéticas exactas não sejam totalmente conhecidas.
• Condições de saúde materna: As condições de saúde durante a gravidez, incluindo diabetes, infecções ou exposição a substâncias (como o álcool ou determinados medicamentos), têm sido associadas a uma maior incidência de ONH.
• Anomalias cerebrais: A ONH pode ocorrer em condições como a displasia séptica, em que o nervo ótico e partes do cérebro, como a glândula pituitária, estão subdesenvolvidos.

Outras perturbações do desenvolvimento: A ONH pode coincidir com outras condições que afectam a visão ou a função neurológica, levando a um quadro clínico complexo nos indivíduos afectados.

Sintomas comuns da ONH

• Diminui a acuidade visual
• Nistagmo (movimento involuntário dos olhos)
• Diminuição da visão periférica
• Sensibilidade à luz
• Dificuldades de perceção da profundidade

Como é que o tratamento com células estaminais pode ajudar na hipoplasia do nervo ótico?

A tabela abaixo apresenta os resultados de um inquérito a 108 doentes que receberam tratamento com células estaminais com a terapia celular Beike para a hipoplasia do nervo ótico. Este questionário tinha como objetivo obter informações detalhadas sobre a satisfação dos doentes, a perceção da eficácia do tratamento com células estaminais e potenciais áreas de melhoria.

As respostas foram cuidadosamente organizadas para que as experiências dos pacientes e os resultados do tratamento sejam vistos de forma abrangente.

Como a terapia com células estaminais melhora os sintomas de doenças da retina ou do nervo ótico

As células estaminais são “pluripotentes”, o que significa que podem diferenciar-se em todas as outras células devido à sua capacidade de auto-renovação. Podem desenvolver-se em células ectodérmicas (ex.: pele e algumas estruturas neurológicas), mesodérmicas (ex.: ossos, cartilagem e células sanguíneas) ou endodérmicas (ex.: células dos órgãos internos do corpo).

Por conseguinte, a injeção de células estaminais – provenientes de um dador – deveria teoricamente permitir-lhes diferenciar-se e “substituir” a retina ou o nervo ótico danificados em diferentes doenças oftalmológicas. A terapia com células estaminais trouxe uma nova esperança para curar ou, pelo menos, melhorar os sintomas relacionados com a visão associados à degenerescência da retina ou da ótica, de modo a proporcionar aos doentes uma melhor qualidade de vida.

Após o teste do tratamento com células estaminais em pessoas com atrofia da retina e/ou do nervo ótico, para além das suas capacidades de auto-renovação, as células estaminais provaram ter outros benefícios para além da substituição de tecidos.

• Substitui e repara as células ópticas danificadas: Como já foi referido, esta é a sua função original: substituir o tecido danificado – ou seja, as células da retina em caso de danos na retina e os neurónios ópticos em caso de atrofia do nervo ótico – através da conversão de um tipo de célula noutro.
• Aumento da produção de factores neurotróficos que promovem a proliferação e diferenciação das células nervosas (ex. fator neurotrófico derivado da glia (GDNF) e fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF)). Estes factores podem aumentar localmente o recrutamento, a proliferação e a maturação celular nos neurónios danificados ou afectados da retina/nervo ótico.
• Modula o sistema imunitário e o processo inflamatório em curso: As células estaminais produzem diferentes antioxidantes, reduzindo assim o processo neurodestrutivo e atrófico que caracteriza a degenerescência da retina e a atrofia do nervo ótico.
• Evita a morte celular: Através da libertação de substâncias que podem inibir o processo de apoptose, ou morte celular programada, das células danificadas até que estas sejam adequadamente reparadas pelas células estaminais.